JAKARTA – Gelandang anyar Manchester United, Carlos Baleba, berpotensi melakoni laga debutnya saat Setan Merah menjamu Tottenham Hotspur pada lanjutan Liga Inggris 2026/2027 di Stadion Old Trafford, Sabtu (10/10).
Kehadiran pemain muda berbakat ini menjadi kabar segar bagi fans yang menantikan kebangkitan MU di papan klasemen. Menjawab teka-teki kebugarannya, pihak klub secara resmi mengonfirmasi kondisi sang pemain dengan menyatakan, “Baleba sudah kembali bertanding di lapangan.”
Kabar kepulihan pesepak bola asal Kamerun berusia 22 tahun ini terbukti saat ia turun dalam laga uji coba tertutup melawan Lausanne-Sport di Carrington. Dalam pertandingan yang dimenangi MU dengan skor 2-1 tersebut,
Baleba bermain mendampingi bek Matthijs de Ligt yang juga baru pulih dari cedera. Sinyal kembalinya Baleba sejatinya sudah terlihat sebelum jeda internasional saat MU bertandang ke markas Fulham pada Minggu (20/9), di mana namanya sudah masuk dalam daftar pemain cadangan racikan pelatih Michael Carrick.
Reuni Emosional dengan De Zerbi dan Rekor Debut Setan Merah
Jika Michael Carrick benar-benar menurunkannya di Old Trafford nanti, laga ini bakal terasa sangat spesial buat Baleba. Ia akan bereuni dengan mantan pelatihnya di Brighton & Hove Albion, Roberto De Zerbi, yang saat ini mengarsiteki Spurs.
Selain itu, Baleba bakal mencatatkan namanya sebagai pemain kelima yang diberi kesempatan debut oleh Carrick, menyusul pilar lain seperti Tyler Fletcher, Youri Tielemans, Andrey Santos, dan Karl Darlow.
Sejarah mencatat bahwa Old Trafford sering menjadi panggung manis bagi para pemain baru saat bersua Spurs. Nama-nama tenar seperti Matteo Darmian, Memphis Depay, Sergio Romero, Morgan Schneiderlin, hingga Bastian Schweinsteiger juga menandai penampilan perdana mereka bersama Setan Merah di laga kontra Spurs.
Baleba sendiri harus menunda aksi resminya sejak ditransfer pada 25 Agustus 2026 akibat masalah pergelangan kaki yang dialaminya saat pramusim.
Misi Bangkit Dua Tim yang Sedang Terpuruk
Pertempuran pekan ini menjadi ujian krusial bagi kedua kubu untuk memutus tren negatif. MU berambisi meraih kemenangan demi memperbaiki posisi mereka yang masih tertahan di peringkat ke-12 klasemen sementara dengan koleksi lima poin. Kemenangan terakhir tim Setan Merah di ajang Liga Inggris terjadi saat membantai Ipswich Town 5-2 pada akhir Agustus lalu.
Di sisi lain, kondisi Tottenham Hotspur jauh lebih kritis. Anak asuh De Zerbi masih meraba-raba kemenangan perdana mereka musim ini setelah cuma mengemas dua poin dari lima laga, yang membuat mereka terdampar di dasar klasemen. Kehadiran tenaga baru seperti Carlos Baleba di lini tengah MU tentu bisa jadi pembeda besar untuk membongkar pertahanan Spurs yang sedang rapuh.