Misteri Pemompaan Pasang Surut Air Hangat
Faktor utama penyebab bencana pencairan cepat ini ada di zona landasan (grounding zone), yaitu titik transisi di mana es yang tadinya bersandar di dasar batuan mulai mengapung di atas laut. Air laut yang terus menghangat akibat emisi bahan bakar fosil menyusup masuk jauh ke bawah lapisan es.
Mattia Poinelli, ilmuwan proyek di University of California, Los Angeles (UCLA) sekaligus penulis utama studi ini, menjelaskan bahwa daya hancur fenomena ini sering kali luput dari pemantauan konvensional.
“Proses pemompaan pasang surut (tidal pumping) memungkinkan air hangat menjangkau bagian bawah es yang jauh lebih dalam, dan memicu pencairan yang sangat intensif,” ungkap Poinelli.
Pemodelan AI dan simulasi canggih terbaru dari UCLA ini juga membunyikan alarm bahaya tambahan. Ada peluang sekitar 60 persen bahwa pada tahun 2100, Gletser Thwaites bakal terlepas seutuhnya dari Punggung Mouginot, struktur fondasi bawah laut yang selama ini menahan laju pergerakannya. Parahnya lagi, skenario copotnya fondasi penahan ini bisa saja terjadi lebih awal di akhir era 2030-an.
Jika batas pertahanan terakhir itu jebol, laju kemunduran gletser tak akan terbendung lagi. Risiko luapan air laut dan banjir ekstrem bagi masyarakat di seluruh garis pantai dunia dipastikan akan melampaui semua prediksi yang pernah dibuat sebelumnya.