JAKARTA – Pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman, tampak sangat optimis dengan masa depan anak asuhnya usai sukses menundukkan Singapura dengan skor meyakinkan 2-0. Laga pembuka Grup A ajang bergengsi FIFA ASEAN Cup 2026 ini digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat malam.
Meski sukses mengamankan tiga poin penuh di kandang sendiri, Herdman menilai Timnas Indonesia sebenarnya bisa mencetak lebih banyak gol.
Sepanjang pertandingan melawan Singapura, Skuad Garuda memang tampil mendominasi dan menciptakan banyak peluang berbahaya. Namun, dari rentetan serangan tersebut, hanya dua gol yang sukses bersarang di gawang lawan.
Bagi Herdman, hal ini bukanlah sebuah masalah besar. Ia justru yakin performa tim akan terus meningkat seiring berjalannya turnamen.
“Betul sekali, para pemain bakal makin tajam seiring bertambahnya menit bermain bersama di lapangan. Prosesnya memang selalu begitu,” ujar pelatih asal Inggris.
Turnamen ASEAN Cup 2026 ini menjadi momen keempat Herdman meracik taktik untuk Timnas Indonesia, setelah sebelumnya memimpin tim di FIFA Series (Maret), FIFA Match Day (Juni), dan Piala AFF (Juli-Agustus).
Menariknya, skuad yang dibawa kali ini terasa lebih segar dengan kombinasi yang berbeda. Ada nama Dean James yang kembali dipanggil untuk memperkuat barisan pertahanan. Selain itu, ada juga debutan baru yang langsung mencuri perhatian, yakni Luke Vickery dan Dion Markx yang baru pertama kali mencicipi seragam timnas senior.
“Kalau kalian perhatikan, ini adalah skuad yang benar-benar berbeda. Kami membawa masuk beberapa pemain baru. Dean James, misalnya, tampil luar biasa malam ini walau masih harus beradaptasi dengan kondisi di sini,” jelas Herdman.
Ia juga menyoroti bagaimana chemistry antar pemain mulai terbentuk. “Luke Vickery baru pertama kali main bareng Mitchell Baker. Terus ada Ole yang juga baru pertama kali berkolaborasi dengan Mitchell dan Luke. Ada banyak kombinasi pasangan pemain yang bakal terus berkembang pesat selama turnamen ini,” tambahnya.
Berkat kemenangan manis atas Singapura, Indonesia kini bertengger di posisi kedua klasemen sementara Grup A dengan raihan 3 poin. Skuad Garuda menempel ketat musuh bebuyutannya, Malaysia, yang saat ini berada di puncak klasemen setelah sukses melibas Bangladesh dengan skor telak 3-0.
Keseruan ASEAN Cup 2026 pastinya bakal makin memanas. Pasalnya, dua penguasa klasemen ini akan saling bentrok di laga krusial berikutnya. Pertandingan derby Nusantara antara Timnas Indonesia vs Malaysia siap digelar di SUGBK pada Senin, 28 September 2026, pukul 19.30 WIB. Siap-siap berikan dukungan penuh buat Skuad Garuda!