JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman menegaskan skuad Garuda memiliki nyali besar menghadapi Vietnam pada ASEAN Championship atau Piala AFF 2026. Skuad Garuda berada di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.
John Herdman Tantang Kekuatan Vietnam dan Malaysia
Juru taktik berusia 50 tahun tersebut melihat duel kontra Vietnam sebagai panggung pembuktian kualitas anak asuhnya. Bali United Training Center menjadi saksi persiapan intensif skuad Merah Putih menjelang turnamen bergengsi Asia Tenggara ini.
“Kami sangat tertarik, ini akan menjadi lawan bagus untuk menguji kemampuan tim,” ujar John Herdman.
Arsitek taktik asal Inggris tersebut menilai Vietnam memiliki keuntungan waktu karena memulai persiapan lebih awal sejak 22 Juni. Rival sekota ini juga memiliki keuntungan stabilitas internal tim.
“Vietnam sudah bersama lama, punya pelatih lama. Vietnam tahu bagaimana untuk menang,” tutur John Herdman.
Selain fokus menatap laga kontra Vietnam, juru taktik Timnas Indonesia ini juga menaruh perhatian khusus pada rivalitas klasik kontra Malaysia. Skuad Garuda menyimpan hasrat besar untuk segera berduel dengan Harimau Malaya.
“Kami juga ingin menantang Malaysia, kapan pun Indonesia dapat kesempatan melawan Malaysia,” ucap John Herdman.
Rizky Ridho Nikmati Pemusatan Latihan di Bali
Punggawa lini belakang Timnas Indonesia Rizky Ridho menyatakan seluruh pemain menunjukkan perkembangan positif. Selama hampir seminggu di Pulau Dewata, penggawa Garuda sukses melahap seluruh menu latihan fisik dan mempertajam penguasaan bola.
Pemain asal klub Persija Jakarta tersebut mengakui peta persaingan Grup A Piala AFF 2026 sangat kompetitif, terutama kehadiran kekuatan Vietnam.
“Di Grup A tidak mudah tapi kami berusaha tampil terbaik dengan mengikuti arahan pelatih, dan kami akan berusaha,” kata Rizky Ridho.
Bek tangguh Timnas Indonesia ini merasa sangat diuntungkan dengan pemilihan lokasi pemusatan latihan. Atmosfer Bali membantu mempercepat proses penyatuan visi antarpemain tanpa kendala adaptasi.
“Saya sangat senang kalau pemusatan latihan di Bali karena saya sudah merasakan sebelumnya yang Piala AFF terakhir juga di sini,” ungkap Rizky Ridho.
Kompetisi ASEAN Championship Hyundai Cup atau Piala AFF 2026 akan bergulir mulai 24 Juli hingga 26 Agustus dengan format kandang dan tandang. Timnas Indonesia terjadwal menjamu Kamboja pada 27 Juli, kemudian bertandang menghadapi Vietnam pada 3 Agustus.