Jakarta – Gelandang andalan Arsenal, Declan Rice, menyebut kemenangan tipis 1-0 atas Atletico Madrid pada leg kedua semifinal Liga Champions sebagai malam terbaik yang pernah tercipta di Stadion Emirates.
Hasil positif ini memastikan langkah Arsenal menuju partai final di Budapest setelah unggul agregat 2-1 atas wakil Spanyol tersebut.
Atmosfer Luar Biasa di Stadion Emirates
Gol tunggal Bukayo Saka pada Selasa waktu setempat menjadi penentu keberhasilan tim asuhan Mikel Arteta dalam mengamankan tiket final Liga Champions kedua sepanjang sejarah klub. Declan Rice mengakui bahwa dukungan masif suporter memberikan dampak psikologis yang luar biasa bagi performa tim di lapangan.
“Malam seperti ini sudah sangat dinantikan. Malam seperti ini saya rasa adalah malam terbaik di Emirates yang pernah saya saksikan, bahkan lebih baik dari laga melawan Real Madrid musim lalu,” ujar Rice sebagaimana dikutip dari laman resmi klub.
Antusiasme pendukung bahkan sudah terasa sejak bus tim tiba di area stadion. Rice menceritakan bagaimana sambutan suar dari para fans memicu adrenalin para pemain sebelum laga dimulai.
“Saya tidak pernah melihat Emirates yang semacam ini, jadi saya berterima kasih banyak kepada para suporter karena kami jelas membutuhkan itu semua,” tambahnya.
Misi Juara di Puskas Arena Budapest Keberhasilan ini membawa Arsenal kembali ke partai puncak kompetisi tertinggi Eropa sejak terakhir kali mencapainya pada tahun 2006. Bagi Declan Rice, laga final di Puskas Arena nanti akan menjadi final kompetisi Eropa keduanya setelah sebelumnya sukses membawa West Ham United menjuarai Liga Conference pada musim 2022/2023.
Gelandang Timnas Inggris tersebut kini menantikan dukungan penuh dari para pendukung The Gunners untuk memenuhi Budapest pada akhir bulan ini.
“Kita lihat nanti. Budapest, saya ingin semua fans Arsenal datang. 200 ribu orang, datanglah! Kita butuh semua dukungan dan energi untuk membuat momen ini benar-benar spesial,” tegas Rice.
Arsenal kini tinggal menunggu calon lawan di partai final yang akan berlangsung pada 30 Mei mendatang. Pemenang antara Paris Saint-Germain (PSG) dan Bayern Muenchen akan menjadi penantang Arsenal dalam perebutan trofi Si Kuping Besar di Puskas Arena.