Jakarta – Keheningan sempat menyelimuti stadion saat pertandingan leg pertama playoff Liga Champions antara Real Madrid dan Benfica terhenti selama 11 menit. Di tengah ketegangan itu, sosok Vinicius Jr kembali berdiri di garis depan melawan diskriminasi.
Insiden dugaan rasisme yang dilakukan winger Benfica, Gianluca Prestianni, memicu gelombang solidaritas dari berbagai penjuru, termasuk dari nakhoda Liverpool, Arne Slot.
“Secara umum, Anda tidak pernah bisa melakukan cukup banyak. Selalu ada yang bisa dilakukan lebih untuk memastikan hal seperti ini tidak terjadi lagi,” ujar Slot dengan, Kamis (20/2).
Komunitas Sepak Bola Harus Lebih Berani
Pelatih asal Belanda tersebut menekankan bahwa protokol anti-rasisme FIFA yang menghentikan laga kemarin hanyalah langkah awal. Baginya, dunia sepak bola memikul tanggung jawab moral yang lebih besar dibandingkan lapisan masyarakat lainnya. Arne Slot mendorong tindakan nyata yang lebih masif untuk membasmi perilaku rasis di lapangan hijau.
“Kita sebagai komunitas sepak bola harus berusaha melakukan lebih dari yang dilakukan masyarakat secara umum. Protokol sudah dijalankan dalam pertandingan itu, dan itu adalah langkah pertama,” tambah pelatih berusia 47 tahun tersebut.
Ia pun berharap para penggawa The Reds memiliki keberanian serupa untuk segera melapor jika menemukan perlakuan diskriminatif di lapangan.
Waspada ‘Wajah Baru’ Nottingham Forest
Di balik isu sosial tersebut, fokus Liverpool kini terbagi menuju City Ground. Nottingham Forest baru saja melakukan perombakan kursi kepelatihan dengan menunjuk Vitor Pereira untuk menggantikan Sean Dyche.
Perubahan ini menjadi tantangan tersendiri bagi Slot yang harus memutar otak menebak skema baru lawan, mengingat Liverpool pernah dihajar 0-3 di Anfield pada pertemuan sebelumnya.
“Kami hanya punya waktu malam ini untuk melihat apakah manajer baru mengubah komposisi pemain,” jelas Slot.
Meski Jeremie Frimpong dipastikan absen, kembalinya Joe Gomez ke kondisi fit menjadi angin segar bagi lini pertahanan Liverpool yang kini tengah menanjak di posisi keenam klasemen sementara.