JAKARTA – Legenda sepak bola Inggris Teddy Sheringham mengingatkan tim nasional Inggris mengenai gaya bertahan agresif bek Argentina. Peringatan ini muncul menjelang laga semifinal Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7) pukul 02.00 WIB.
Mantan striker Tiga Singa tersebut memahami betul tensi tinggi duel kedua negara setelah sempat merasakannya langsung pada Piala Dunia 1998 dan 2002.
“Bek-bek Amerika Selatan itu nakal. Sangat keras. Bahkan rela menendang nenek sendiri jika sang nenek berpeluang mencetak gol! Menghentikan lawan adalah segalanya bagi Argentina,” ujar Sheringham melalui laman resmi FIFA, Rabu (15/7).
Ketajaman Harry Kane dan Ancaman Magis Lionel Messi
Sheringham optimis armada Gareth Southgate mampu menembus babak final, mengulang memori manis juara dunia 1966. Keyakinan tersebut berlandaskan produktivitas lini depan Inggris yang bertumpu pada Harry Kane dan Jude Bellingham. Kedua pemain sejauh ini masing-masing telah mengemas enam gol sepanjang turnamen.
“Kane merupakan pemain sepak bola sangat komplet. Tidak ada kelemahan dalam permainan maupun kemampuan striker Bayern Muenchen tersebut,” kata Sheringham.
Kendati demikian, sosok berusia 60 tahun itu meminta skuad Tiga Singa ekstra waspada terhadap pergerakan kapten Argentina, Lionel Messi. Pemain berusia 39 tahun tersebut kini memimpin daftar pencetak gol terbanyak Piala Dunia 2026 dengan delapan gol, bersanding dengan penyerang Prancis Kylian Mbappe.
“Messi memang tidak sedinamis dahulu, namun seluruh alur serangan berbahaya Argentina tetap berawal dari kakinya. Inggris wajib mematikan pergerakannya. Visi bermain serta sentuhan bola Messi sangat luar biasa,” tutur pemilik 51 penampilan bersama tim nasional Inggris tersebut.